我们每个人无论是有低自尊还是高自尊，都渴望体验积极的情感，感到自己是个有价值的人，努力回避不舒适的情感。
追求自尊是个体内心的动力：我们试着做让我们提升一点信心的事情，回避使我们失去信心的事情。
追求自尊是产生压力与焦虑的原因之一。
当我们（追求自尊的）行为受外部因素（惩罚或者奖惩）而控制，而不是内部动力（或内在动力）。然而，事实证明，当行为由个人在行动中获得的乐趣和兴趣支配，不害怕外部惩罚也不期待外部奖赏时，是内在动力和由此引起的自主感促进我们的长期的个人发展。
与自尊赛跑可能会导致内在的压力增加，产生消极效果。
与自尊赛跑的另一个后果是，如果我们感觉目标很难实现，为了不因失败而受伤，我们会反常地放弃所有目标。
