保罗·科埃略（Paulo Coelho），巴西著名作家，生于1947年8月24日。1988年出版著名寓言小说《the Alchemist》中译名《牧羊少年奇幻之旅》，全球畅销6500万册，被翻译成为68种语言，成为20世纪最重要的文学现象之一。他的作品语言富有诗意和哲理，内容涉及宗教、魔法、神秘传说等，带有奇幻色彩。他的著作全球销量已经超过1.6亿册，是历史上作品最畅销的葡萄牙语作家。

一九四七年出生于里约热内卢市一个中产阶级家庭。童年就读耶稣会学校，17岁时因性格内向而叛逆，曾被父母送进精神病院，并且三次试图逃跑，直至20岁时才离开医院。后来他听从父母 的意愿，入读法律学校，但他在一年后就放弃了学业，过着嬉皮士的生活，到墨西哥、秘鲁、玻利维亚、智利、欧洲、北非一带旅行，并且沉迷于毒品。回到巴西后，他为流行音乐写歌词，1974年还曾因参与政治活动被捕入狱。后来他又当过演员、记者和剧场导演。1982年自行出版了《地狱档案》一书，但未曾引起任何反响。

1985年又出版《吸血鬼研究实践手册》一书，但后又收回，理由是他本人认为该书“质量低劣”。1977年，在周游世界时他参加了一个名叫拉姆的天主教组织，1986年，按该组织的要求，保罗·科埃略沿中世纪三条朝圣路线之一，历时三个月，徒步行走近六百公里的路程，从法国南部穿越比利牛斯山脉，抵达西班牙加利西亚地区孔波斯泰尔的圣地亚哥朝圣。他以这次朝圣之旅为素材，于翌年出版《朝圣卜书》，讲述了他在此次行程中的种种体验以及所受到的种种启示，富有浓厚的宗教色彩。这部纪实性作品获得极大成功，至1999年已印行117版次。

1988年之后，凭借《一千零一夜》中一个故事的启发，保罗·科埃略创作出版了寓言故事《牧羊少年奇幻之旅》，（原著名《炼金术士》）。

这部译成中文只有十万字的作品初期销售情况并不理想，一开始只是巴西一间小出版社印了900本，就没有再版了。一直到1990年保罗·科埃略出版《少女布莱达灵修之旅》之后，《牧羊少年奇幻之旅》才开始引起关注。1993年《牧羊少年奇幻之旅》英译本在美国出版之后引起轰动，一时间洛阳纸贵，在《纽约时报》畅销榜停留了303周。1994年《牧羊少年奇幻之旅》法译本在法国出版，连续5年蝉联法国畅销书榜首。不久《牧羊少年奇幻之旅》又登上了意大利、德国、西班牙等国的畅销书榜首，在整个欧洲掀起热潮，成为罕见的文学现象。至今《牧羊少年奇幻之旅》已经被翻译成68种语言，全球销量超过6500万册，是历史上最畅销的葡萄牙语小说。

此后，保罗·科埃略又陆续出版了《笼头》（1990）、《主神的使女们》（1992）《我坐在彼德拉河畔哭泣》（1994）、《第五座山》（1996）、《光明斗士手册》（1997）、《韦罗妮卡决定去死》（1999）、《波多贝罗的女巫》（2 0 0 6)等多部作品，每部作品都风靡一时，使保罗·科埃略成为当今巴西拥有读者最多的一位作家。其作品现已被译成80种语言，作品总销量超过1.6亿册，成为继诺贝尔文学奖得主、《百年孤独》一书的作者加西亚·马尔克斯之后拥有读者最多的拉丁美洲作家。