这一现象中，有一些包含在术语“投射”的范围里，意思是将个人困难客观化。一般而言，投射就是：面对主观上无法接受的倾向或品质，当事人将指责的矛头、负有的责任转向别人，如自己惯于背叛出卖、野心勃勃、颐指气使、自以为是、卑躬屈膝等，却怀疑别人是这样的人。在这个意义上使用这一术语是完全可以接受的。外化则是一种更综合的现象，转嫁责任只是其中一部分。患者从他人身上不仅会感受到个人的不足，还或多或少地会感受到一切情感。一个习惯外化的人，可能为小国人民遭受的压迫而深感不安，而感受不到自己身上的压迫感有多强。他无法为自己感到绝望，却能从他人身上得到这种情绪体验。在这种关系里，尤其重要的是，他不知道他对自己的态度。例如，他会觉得别人对他怒气冲冲，实际上是他对自己怒不可遏。或者，他意识到了对他人的怒气，实际上是他在对自己发怒。